5.1. Утрата носовых гласных в  древнерусском  языке  и  ее  последствия

В восточнославянских языках утрата носового призвука произошла еще

в дописьменный период, не позднее 8 в. Сохранились носовые гласные
в современном польском языке и в некоторых диалектах Македонии.

Механизм утраты носового призвука заключался в следующем :на месте [ǫ] стали произносить [у], а на месте [ȩ] – [’а] :

о.-сл. *d ǫ b ъ  -  д у б ъ ; *m ȩ s o -  м я с о ;  *r ǫ k a – р ѹ к а ;  *p ȩ t ь –
п я т ь.

Этот процесс закончился до 9 в., на что указывает следующий факт:
в древнерусских памятниках письменности буквы Ѫ и Ѧ (обозначавшие носовые гласные в древнеболгарском языке, к которому была адаптирована азбука Кирилла и Мефодия) смешиваются с буквами Ѹ, А, Я (обозначавшими чистые, не носовые звуки):   р а б ѫ   вместо  р а б ѹ,
п о ч а х ъ   вместо  п о ч ѧ х ъ,  ч ѧ д о м ъ   вместо  ч а д о м ъ   и под.

     Подобное смешение букв может означать только то, что на месте исконных [ǫ] и [у], [ȩ] и [’а] слышался один и тот же звук.

     Наследием этого процесса в современном русском языке явились регулярные мены [’а // им], [’а // ин] , [’а // ен] , [у // он], осложняющие жизнь школьника: начать / начинать, сжать / сжимать, имя / имена, пламя / пламенеть, мять / разминать, память /вспоминать,   звук /звонок  и под.

Нередко в тетрадях младших школьником можно встретить ошибки такого типа: начанать («потому что можно проверить словом начало»), семяна («потому что семя») и под.  И хотя корни с чередующимися гласными изучаются позже, в среднем звене, можно дать пояснение, почему нельзя проверять такие гласные постановкой их в ударную позицию.