Принцип единства организма и среды обитания

Рассматривая проблему экологической ниши, мы исходим
из принципа единства организма и среды обитания. Существует
двойственная трактовка понятия ниши: ниша как совокупность
адаптаций организменной единицы и ниша как совокупность всех
факторов среды, в которых существует данная организменная еди-
ница. По нашему мнению, оба определения справедливы и отража-
ют разные стороны одного и того же явления. Любой организм
развивается в определенной среде, и вычленить факторы среды,
относящиеся к этому организму, можно только на основе анализа
его биологических параметров. С позиций современной генетики
фенотип - это результат реализации наследственных задатков
в конкретных окружающих условиях. Генетически детерминирова-
ны пределы варьирования признаков (норма реакции), поэтому
особи с одинаковыми генотипами могут фенотипически различать-
ся в зависимости от условий развития. В эволюционном плане
соответствие организмов среде обитания достигается в процессе
отбора. Отбор в популяциях служит главным механизмом преобра-
зования и организмов, и их экологических ниш.

Организмы сами в значительной степени создают себе среду
обитания, поэтому мы считаем актуальным использование терми-
на «расширенный фенотип» (Докинз, 1993), который означает,
что генетически детерминированы не только все признаки живых
систем, но и изменения, производимые этими живыми системами
в среде. Примерами таких необычных «признаков» служат гнезда,
термитники, плотины бобров и т.д., поскольку такие сооружения
преобразуют среду и, отчасти, формируют нишу. Учитывая роль
организма в создании среды обитания, следует считать нишу поро-
ждением самого организма. Имеется и другая точка зрения, соглас-
но которой ниша порождается сообществом и вне его лишена
всякого смысла. По-видимому, обе точки зрения оправданны
и отражают различные стороны понятия «ниша». С одной сторо-
ны, весь спектр организменных адаптаций детерминирован видо-
вым генофондом. С другой стороны, абиотические и биотические
компоненты экосистемы задают направление отбора и влияют
на генетический состав популяций. Эффективность такого отбора
можно показать на конкретном примере. В экологии известно явле-
ние экологической эквивалентности или конвергентной эволюции.
Оно состоит в независимом возникновении идентичных ниш
в экосистемах со сходными условиями среды. Так, в пустынях
Северной Америки и Австралии обитает по одному виду рогатых
ящериц, питающихся муравьями; по одному виду ящериц среднего
размера, питающихся другими ящерицами; по одному виду длин-
ноногих ящериц, обитающих на открытых пространствах.
Соответствие не всегда бывает полным: в сходных сообществах
пять видов могут быть заменены тремя и т.д. В каждом конкрет-
ном случае число видов связано с перераспределением частично
перекрывающихся ниш.

Представление о перекрывании ниш позволяет ответить
на вопрос о «пустых» нишах. Успешная интродукция некоторых
видов в новые для них сообщества вовсе не означает наличие бес-
конечного числа свободных или «пустых» ниш. Любое внедрение
новых видов связано с ограничениями для других видов. Вообще
понятие «ниша» вне какого-то конкретного организма так же бес-
смысленно, как и вне экосистемы. Можно говорить о потенциаль-
ных, предсуществующих нишах, имея ввиду возможность видов
адаптироваться к новым условиям среды.