Все пожары можно классифицировать по внешним признакам горения, месту возникновения и времени прибытия пожарных подразделений.

По внешним признакам горения пожары делятся на наружные, внутренние, одновременно наружные и внутренние, открытые и скрытые.

К наружным относятся пожары, которые охватывают большую часть здания и наносят существенный ущерб. При этом признаки горения (пламя, дым) устанавливаются визуально. К внутренним относятся пожары, которые возникают и развиваются внутри здания. Они могут быть открытыми и скрытыми. Признаки горения при открытых пожарах можно установить визуально, при скрытых пожарах горение протекает в пустотах строительных конструкций, вентиляционных каналах и шахтах, внутри торфяной залежи, штабелей торфа и т.д. Признаки горения обнаруживаются по выходу дыма через щели, изменению цвета штукатурки, нагретости конструкции, при вскрытии или разборке штабелей и конструкций.

Наиболее сложными являются пожары одновременно наружные и внутренние, открытые и скрытые. При развитии пожара изменяется вид пожара, так в здании скрытое внутреннее горение может перейти в открытое наружное.

По месту возникновения пожары бывают в зданиях, сооружениях, на открытых площадках складов и на природных массивах (лесные, степные, торфяные и хлебные поля).

По времени прибытия первых пожарных подразделений пожары делятся на запущенные и незапущенные. К запущенным относятся пожары, которые получили значительное развитие по различным причинам (например, в связи с поздним обнаружением пожара или сообщением в пожарную охрану). Для тушения запущенных пожаров, как правило, оказывается недостаточно сил и средств первых прибывших подразделений. Незапущенные пожары в большинстве случаев ликвидируются силами и средствами первого прибывшего подразделения, населением или сотрудниками объекта.

По масштабам и интенсивности пожары подразделяются на следующие виды:

Отдельный пожар – это пожар, возникающий в отдельном здании или сооружении. Продвижение людей и техники по застроенной территории возможно без средств защиты от теплового воздействия.

Сплошной пожар – одновременное интенсивное горение преобладающего количества зданий и сооружений на данном участке застройки. Передвижение людей и техники через участок сплошного пожара невозможно без средств защиты от теплового воздействия.

Огневой шторм – это особая фаза распространяющегося сплошного пожара, характерными признаками которого являются наличие восходящего потока продуктов сгорания и нагретого воздуха, а также приток свежего воздуха со всех сторон со скоростью не менее 50 км/ч по направлению к границам огневого шторма.

Массовый пожар представляет собой совокупность отдельных и сплошных пожаров.

Пожары характеризуются рядом параметров, в том числе:

·        продолжительность пожара – это время с момента его возникновения до полного прекращения горения;

·        площадь пожара – это площадь проекции зоны горения на горизонтальную или вертикальную плоскость;

·        зона горения – это часть пространства, в котором происходит подготовка горючих веществ к горению (подогрев, испарение, разложение) и их горение;

·        зона теплового воздействия – это часть пространства, примыкающая к зоне горения, в котором тепловое воздействие приводит к заметному изменению состояния материалов и конструкции и делает невозможным пребывание в нем людей без специальной защиты (теплозащитных костюмов, отражательных экранов, водяных завес);

·        зона задымления – это часть пространства, примыкающая к зоне горения и заполненная дымовыми газами в концентрациях, создающих угрозу жизни и здоровью людей, затрудняющих действия пожарных подразделений.

Наиболее сложные и губительные пожары случаются на пожароопасных объектах, а также объектах, на которых при пожарах образуются вторичные факторы поражения (разрушение построек, выброс АХОВ) и находится большое количество людей. К таким сложным пожарам относятся:

·        пожары и выбросы горючей жидкости в резервуарах нефти и нефтепродуктов;

·        пожары и выбросы газовых и нефтяных фонтанов;

·        пожары на складах каучука, резинотехнических изделий, предприятий резинотехнической промышленности;

·        пожары на складах лесоматериалов, деревообрабатывающей промышленности;

·        пожары на складах и хранилищах химикатов;

·        пожары на технологических установках предприятий химической, нефтехимической, нефтеперерабатывающей промышленности;

·        пожары в жилых домах и учреждениях соцкультбыта, возведенных из дерева.

Причины возникновения пожаров:

·        плохая уборка помещений;

·        нарушение порядка хранения пожароопасных материалов;

·        чрезмерное скопление пыли или пожароопасных веществ;

·        неисправность или неправильная эксплуатация электрооборудования;

·        неосторожное обращение с открытым огнем, газовыми приборами;

·        перегрузка электрических сетей;

·        самовозгорание;

·        курение в неположенных местах;

·        удары молний.